| Phoenix | ||
| In de nacht van zondag op maandag, 4:53 p.m. Pacific Time on Sunday, zal het NASA ruimtevaartuig Phoenix op Mars landen.
Dat is althans de bedoeling, van alle eerdere pogingen daartoe mislukten meer dan de helft. Het ruimtevaartuig is gelanceerd op 4 augustus 2007. Het is het vervolg van de zoektocht naar water en biologische activiteit op de rode planeet. Omdat andere ruimtevaartuigen in het verleden het vermoeden van water in de vorm van ijs onder het oppervlak bij de martiaanse noordpool sterk maakten is landing in dat gebied gepland, en de lander voorzien van een graafarm om grond van onder de oppervlakte te kunnen bereiken. De verwachtingen van de onderzoekers zijn hooggespannen. De opnames van de 2001 Mars Odyssey Gamma Ray Spectrometer liggen aan de basis daarvan: het is de eerste keer dat er een redelijke kans bestaat dat er echt water gevonden wordt buiten de Aarde. Het betekent tevens dat de kans op het vinden van biologisch leven toeneemt. Het verklaart ook wel waarom er zoveel moeite gedaan wordt om Mars te onderzoeken. | ||
|
