Vandaag hebben de eerste bundels protonen een compleet rondje afgelegd door de 27 kilometer lange deeltjesversneller LHC. De 6 miljard euro kostende versneller moet de komende jaren antwoord geven op fundamentele natuurkundige vragen over de oerknal, antimaterie en het ondoorgrondelijke Higgsdeeltje.
---
De ambitie is hoog opgevoerd: de Atlas-detector van de LHC is ingericht om sporen van het Higgs-deeltje te vinden, het enige nog ontbrekende puzzelstukje in het standaardmodel van elementaire deeltjes.
Natuurlijk zullen er ook nog wel andere expirementen met de LHC uitgevoerd worden. Alles bijelkaar genomen is te verwachten dat het ons begrip van het heelal groter maakt dan ooit tevoren.
Wat het praktische nut van dit soort onderzoek is lijkt niet zo gemakkelijk uit te leggen.
Het is m.i. wel nodig: om onze overlevingskansen zo hoog mogelijk te maken.