Vergeet de experimenten met proefdieren die dankzij ingewikkelde genetische ingrepen in het lab opeens veel langer kunnen leven dan normaal. De mens heeft zijn levensduur nu al méér opgerekt dan met proefdieren ooit is gelukt.
Dat maakt ons 'biologisch uniek', schrijft een onderzoeksgroep onder leiding van Oskar Burger van het Max Planck-instituut voor demografieonderzoek in het wetenschappelijke tijdschrift PNAS. En het einde van onze 'sterfelijkheidsrevolutie', zoals ze het noemen, is nog niet in zicht: in moderne westerse landen wordt de levensverwachting ieder jaar zo'n 3 maanden langer.
---
De echte revolutie op het gebied van levensduur moet m.i. nog komen.
Genetische selectie, niet door natuurlijke processen, maar door berekende keuze van de mens zal mede die revolutie kunnen veroorzaken.
Een andere reden voor die 'revolutie' is de toegenomen kennis en mogelijkheden van genetische modificatie. Het gebeurt nu met voedselgewassen, maar zal overmijdelijk ook op grotere schaal toegepast gaan worden.
Revolutie, nou ja, het zal met onze menselijke perceptie eerder op een evolutie gelijken. Pas na vele jaren zal het revolutionaire karakter er van zichtbaar worden in de bevolkingsstatistieken.
Dit direct ingrijpen in het genetische domein ligt alleen binnen bereik van mensen in een hoogontwikkelede samenleving.
Het zal de nog grotendeels archaïs denkende gemeenschappen op nog grotere, nauwelijks nog overbrugbare afstand zetten.