Het dodental door het H7N9-virus, de nieuwe vorm van vogelgriep, is opgelopen tot twintig.
Dat meldt de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) zondag.
Sinds het eerste geval in maart 2013, zijn inmiddels 102 mensen ziek geworden door het virus. Zeventig van hen liggen nog in het ziekenhuis, twaalf mensen zijn inmiddels weer thuis.
'Naar verwachting zal het virus om zich heen blijven grijpen in China. Pas als de oorzaak van het virus gevonden is kan er goed naar een medicijn gezocht worden', aldus een woordvoerder van de WHO.
Vrijdag werd bekendgemaakt dat meer dan de helft van de patiënten geen contact heeft gehad met gevogelte. Daarom vermoedt de WHO dat het nieuwe virus kan overspringen van mens naar mens.
---
Het klinkt allemaal nogal onschuldig. Maar de uitbraak van een besmettelijke ziekte met een wat langere incubatietijd kan de hele wereld in chaos verzetten.
En het zijn ook precies die virussen die, gezien onze wereldwijde handel en wandel, waarschijnlijk de beste overlevingskansen hebben.
Tot nu toe zijn we wellicht nog voldoende beschermt door antibiotica. Als echter de resistentie tegen de bestaande antibiotica verder toeneemt kan de situatie snel kritisch worden.