De kerken worden geconfronteerd met wat ontkerstening genoemd wordt: er komen steeds minder mensen naar de kerk.
Ontkerstening is een proces dat leidt tot een toestand waarin de christelijke boodschap niet langer grondslag van cultuur en moraal is. Het is daarom toch eigenlijk verbazingwekkend, die hele toestand rond de keuze van een nieuwe paus.
Als we kijken naar onze huidige wereld is het moeilijk voorstelbaar dat de Katholieke kerk ooit nog die betekenis zal hebben die het gehad heeft.
Al die religies hebben gemeen dat ze intimideren en soms geweldadig zijn, maar verder geen praktische macht meer bezitten.
Daarbij komt dat religies zich baseren op zeer oude teksten, teksten die o.a. verhalen over het leven heel lang geleden. Zolang geleden dat van de daarin beschreven steden niets meer is terug te vinden.
Wetenschap en technologie zijn intussen belangrijker in ons dagelijkse leven dan die oude teksten. De kerken zouden dat meer moeten beseffen. Er zijn veel mensen die niet zelfstandig hun weg in deze 'technische' wereld kunnen vinden, en kloppen in toenemende mate tevergeefs aan bij een kerk.
Of de nieuwe paus daar een positieve draai aan gaat geven waag ik te betwijfelen.