SYDNEY - In Australië zijn de bosbranden na bijna een week nog lang niet onder controle. Op zo'n dertig plekken vechten brandweerlieden nog tegen het vuur, meldden Australische media donderdag (lokale tijd).
Tot nu toe zijn 181 (verkoolde) lijken geborgen, maar experts houden rekening met circa driehonderd doden. Alleen al in de vijfhonderdkoppige gemeente Marysville in de zwaar getroffen staat Victoria zou 20 procent van de inwoners zijn omgekomen.
Op plaatsen waar het vuur inmiddels is gedoofd, zijn speciale teams in afgebrande woningen op zoek naar slachtoffers. Forensisch experts zoeken tussen de overblijfselen ook naar aanwijzingen voor brandstichting.
---
Dit bericht brengt ons weer eens onder de aandacht dat met de natuur niet te spotten valt.
Dieren zijn voor de volle honderd procent onderdeel van die natuur, en kunnen zich daar helemaal niet aan onttrekken.
Mensen kunnen dat deels wel, maar leven in de vrije natuur blijft ook voor de mens vol risico's.
Australië is letterlijk en figuurlijk een apart continent. Het grootste deel ervan is woestijn, deels zelfs zo goed als onbewoonbaar voor mensen.
In de oostelijke kustgebieden meer tropisch van karakter.
Niet zo verwonderlijk ook, het continent ligt ongeveer op dezelfde breedtegraad op het zuidelijk halfrond als de Sahara op het noordelijk halfrond.
Alleen het zuidelijke deel bij Melbourne en Tasmanië kun je bij de gematigde klimaat zones rekenen, zeer zeker ook omdat daar een zee klimaat overheerst.