Eurocommissaris Kroes verwerpt de kritiek dat zij ING te hard heeft aangepakt. Internationale fora waarschuwen juist dat er niets is veranderd.
„Onder de luidruchtigste critici zijn enkele direct belanghebbenden die menen recht te hebben op een speciale behandeling en schaamteloos hoge bonussen incasseren op rekening van de belastingbetaler.”
Eurocommissaris Neelie Kroes is fel in de verdediging van haar beleid om banken die staatssteun hebben ontvangen verregaande herstructureringsmaatregelen op te leggen.
Afgelopen week werd bekend dat ING-topman Jan Hommen per brief zijn beklag heeft gedaan bij Kroes over de in zijn ogen te harde maatregelen die ING moet nemen als gevolg van het twee keer ontvangen van staatssteun. Zo zal ING de verzekeringstak loskoppelen van de bank, en daarna verkopen. Kroes werpt de kritiek in een ingezonden artikel in het Financieele Dagblad van zich: „Het feit dat veel banken en vrijwel alle getroffen lidstaten klagen dat ze oneerlijk behandeld zijn, stelt mij gerust. Dit betekent dat we fair en consistent hebben gehandeld.”
Bijna anderhalf jaar na het uitbreken van de financiële crisis lijkt de strijd om veranderende mores in de sector zich te verharden. De Bank for International Settlements, het overlegorgaan van centrale banken, riep dit weekeinde bankiers op het matje omdat zij terugkeren naar hun risicovolle gedrag dat leidde tot de crisis. De Financial Stability Board (FSB), een instelling die door de G20 werd opgericht als reactie op de crisis, stelde zaterdag ronduit dat bankiers veel te veel risico nemen en te optimistisch zijn over het herstel op de financiële markten.
De FSB liet weten met een onderzoek bezig te zijn naar de maatregelen die haar leden (zowel regeringen als toezichthouders en centrale banken) hebben genomen om te vermijden dat de beloning van bankiers leidt tot excessieve risico’s. Verschillende internationale maatregelen om de bonussen te beperken lijken tot nog toe weinig vruchten af te werpen. In de Verenigde Staten voorzien veel zakenbanken voor dit jaar een recordbedrag aan extra’s. Uit een anonieme peiling die zakenkrant Financial Times dit weekeinde publiceerde, blijkt dat Britse banken voornemens zijn de bonussen dusdanig te verhogen dat werknemers de afgekondigde bonustax van 50 procent niet zullen voelen.
---
Behalve de banken heeft een groot publiek ook boter op het hoofd: we lenen ook te gemakkelijk.
Nog steeds geldt kennelijk dat eigenvermogen een verliespost is. De huidige crisis laat zien het een fabel is.
De banken zijn overeind gehouden met belastinggeld, geld dat er fysiek niet is maar gewoon bijgedrukt door de staat. Welke andere keus heeft een westers land dan eigenlijk?
Vervolgens draaiden de banken de kredietkraan naar het bedrijfsleven zo goed als dicht, met als gevolg veel omvallende bedrijven en minder werk.
De banken hebben al hun steun schulden nog niet afgelost, maar willen al wel weer gewoon verder gaan waar ze gebleven waren. De banken lijken wel een zelfstandige economie binnen de wereldeconomie.
Maar ergens zitten ook de banken aan de reële economie vast, en dat is aan uitgaven kant. Vroeg of laat zullen de bankiers constateren dat ze wel veel bonusgeld krijgen, maar er niets meer voor kunnen kopen: als de winkel leeg is, is elk bedrag ontoereikend.