Eerder op de dag hadden honderden woedende Afghanen in Kabul, de hoofdstad van Afghanistan, geprotesteerd tegen het voornemen van de kerk in de Amerikaanse stad Gainesville. Voorganger Terry Jones, een fundamentalistische christen, had circa vijftig kerkbezoekers zondag opgeroepen aanstaande zaterdag 11 september mee te doen aan de door hem bedachte 'Verbrand een Koran-dag'.
Het nieuws drong snel door tot Afghanistan. Boze betogers riepen maandag in Kabul leuzen als 'Dood aan Amerika'. De Amerikaanse luitenant-generaal William Caldwell, de commandant van de trainingsmissie van de NAVO in Afghanistan, begrijpt het sentiment. „Het is hun Heilige Boek”, aldus Caldwell, die erop wijst dat enkele van zijn landgenoten kennelijk van plan zijn de koran te vernietigen en te ontheiligen. „Het veroorzaakt hier nu al veel discussie en bezorgdheid.”
Petraeus stelde dat Jones en zijn volgelingen met hun retoriek de Taliban en andere radicale moslims in de kaart spelen. „Dit is precies het soort acties dat door de Taliban wordt gebruikt en het is duidelijk dat er problemen kunnen ontstaan.”
De topmilitairen waarschuwen verder dat het plan voor de koranverbranding inspanningen kan ondermijnen van president Barack Obama, die sinds zijn beëdiging betere betrekkingen nastreeft met de 1,5 miljard moslims in de wereld. Desondanks weet Jones van geen wijken. Hij noemde het „tragisch“ als er doden zouden vallen als gevolg van zijn actie, maar benadrukte in een interview met de nieuwszender CNN vooral dat „we ons vroeger of later moeten verzetten tegen de islam”.
Op de website van de 'Nieuw-Testamentische, Charismatische, Non-denominationele Kerk' staat dat deze geloofsgemeenschap „de islam wil ontmaskeren” als een „gewelddadige en onderdrukkende religie”. Op de site staat ook een advertentie voor een boek met de titel Islam is of the Devil (Islam is van de Duivel), geschreven door Jones.
---
„Het is hun Heilige Boek”, en er staat o.a. in:
Laat de gelovigen geen ongelovigen als vrienden verkiezen boven de gelovigen.’
Voorwaar, de ongelovigen zijn een openlijke vijand voor u.’
O gij die gelooft, neemt buiten uw volk geen ander tot intieme vrienden; zij zullen niet in gebreke blijven u te benadelen. Zij houden van leedvermaak. Nijd laten zij blijken en wat hun innerlijk verbergt is nog erger.’
O, gij die gelooft, neemt de Joden en de Christenen niet tot vrienden. Zij zijn elkanders vrienden. En wie uwer hen tot vrienden neemt, is inderdaad één hunner.’
Er is een goed voorbeeld voor u in Abraham en degenen die met hem waren toen zij tegen hun volk zeiden: 'Wij hebben niets uitstaande met u en hetgeen gij buiten Allah aanbidt. Wij verwerpen u en er is tussen u en ons eeuwige vijandschap en haat ontstaan, tenzij gij in Allah, de Enige gelooft.’
---
Net zoals bij het christendom zijn er verschillende stromingen bij de islam.
Van plaats tot plaats wordt de islam anders beleden, vaak binnen de culturele kaders van het volk dat de islam aanhangt of heeft aangenomen.
Of het 'noodzakelijk' is de koran maar te gaan verbranden hangt sterk af van de manier waarop moslims hun geloof belijden. Als dat inderdaad oproept tot bijvoorbeeld zelfmoord aanslagen is er wat voor te zeggen.