ROME - Voor het eerst doet maandag de kardinaal-staatssecretaris ('premier') van het Vaticaan mee aan de jaarlijkse herdenking van de Slag bij Porta Pia op 20 september 1870. Het Italiaanse leger veroverde toen Rome en maakte daarmee een einde aan de kerkelijke staat die vele eeuwen lang een groot deel van Centraal-Italië besloeg.
Voor Italië betekende de slag dat Rome eindelijk hoofdstad kon worden van het herenigde land. Voor de pausen kwam een einde aan hun wereldlijke macht over een grondgebied. De verovering van Rome heeft de betrekkingen tussen de Italiaanse staat en de Rooms-Katholieke Kerk decennialang zwaar belast, totdat de pausen in 1929 door een overeenkomst met dictator Mussolini weer een eigen ministaatje kregen.
De krant La Stampa noemt het maandag een 'historische' primeur dat kardinaal Tarcisio Bertone aan de herdenking deelneemt.
---
Het gebeuren in Italië van toen zal niet los staan van andere ontwikkelingen.
Jaren daarvoor, op grotere afstand van de pausen in Italië was de katholieke kerk zijn macht al kwijt, vrede van Munster in 1648 en het begin van de Franse revolutie in 1769.
Ik neem aan dat de islam een zelfde soort ontwikkeling zal doormaken, ook al geloven ze dat nu zelf nog niet.
Dat betekent niet dat een westerse regering laks om kan gaan met islamitische aandrang. We zouden anders gemakkelijk in de positie kunnen komen dat we opnieuw naar Munster moeten en de Franse revolutie zouden moeten overdoen.