Terwijl de aarde in Haïti nog natrilt, richten wetenschappers hun blik alweer op volgende aardbevingen. Zo staan Istanbul en Sumatra nog steeds hoog op de lijst van potentiële rampgebieden. Eerdere zware bevingen hebben het aardbevingsgevaar daar niet verminderd. Integendeel.
Rampen zoals in Haïti, waar de beving een kracht had van 7 op de schaal van Richter, maken duidelijk hoe verwoestend de aarde met haar bewoners omspringt. Gelukkig houden geofysici en seismologen een oogje in het zeil.
---
Dat laatste zullen we maar niet serieus nemen. Natuurlijk kijken geofysici en seismologen wel naar de bekende breuklijnen, maar enig effect heeft dat niet voor de bevolking die er woont.
Met name dat is nu wel duidelijk geworden in Haïti. Een relatief lichte aardbeving, maar wel met het epicentrum in een dichtbevolkt gebied, geschiedde zonder dat er noemenswaard gewaarschuwt is.
Nu is een beving met een sterkte van 7 op de schaal van Richter niet echt licht te noemen, dat er zoveel slachtoffers zijn wordt toch vooral veroorzaakt door de nabijheid van het epicentrum en de slechte staat van 'De Staat' en de gebouwen.
Een beving met een sterkte van 8, met het epicentrum op dezelfde plaats, had Port au Prince waarschijnlijk geheel van de kaart geveegd.