VATICAANSTAD - Het Vaticaan ziet af van het oprichten van een standbeeld voor sterrenkundige Galileo Galilei. Daarvoor bestonden plannen, maar die zijn voorlopig uitgesteld. Dat maakte de voorzitter van de raad voor cultuur van het Vaticaan donderdag bekend.
Er was al een sponsor gevonden voor het beeld ter ere van de astronoom, die centraal staat tijdens het internationale jaar van de astronomie. Het beeld zou verrijzen in de tuinen van het Vaticaan, die normaal gesproken gesloten zijn voor het publiek. Het geld dat eigenlijk voor het beeld was bestemd, gaat nu naar een aantal Afrikaanse instituten die zich bezighouden met filosofie en wetenschap.
Galileo Galilei (1564-1642) ontdekte dat de aarde niet het centrum van het zonnestelsel is. De kerk beschouwde dat als ketterij en hij werd in 1633 ter dood veroordeeld. Galilei werd uiteindelijk gespaard nadat hij afstand had gedaan van zijn stellingen.
Het duurde tot 1992 voordat de Rooms-Katholieke Kerk formeel toegaf dat het eeuwen eerder fout had gezeten.
---
Het is ook wel wat veel van het goede. Eerst iemand ter dood veroordelen en pas na eeuwen formeel toegeven dat het daarmee fout zat.
Een standbeeld is dan ook wel een beetje ongeloofwaardig.
Wat ook de reden is waarom het Vaticaan afziet van het standbeeld, het lijkt me verstandig na zo'n geschiedenis. Het past een andere club veel beter.