Het debat over de vraag of de Neanderthaler een menselijke ondersoort was die zich kon mengen met de moderne mens, en of dat laatste ook echt is geschied lijkt te einde te komen.
Het schijnt dat de Neanderthaler afstammen van dezelfde voorouders als de latere zogenaamde cro-magnon mens, die zich veel later vanuit Afrika over de wereld verspreidden.
DNA onderzoek lijkt te bewijzen dat de huidige mens en de Neanderthaler dezelfde oorsprong hebben in Afrika habben.
Ons huidige DNA bevat nog ongeveer 4% van Neanderthaler oorsprong, deels door vermenging in de tijd dat de Neanderthaler en de Cro-magnon mens omdat ze enige tijd in dezelfde werelddelen zwerfden en of woonden.
De Neanderthaler is uiteindelijk uitgestorven, de oorzaak daarvan is niet duidelijk.
Het is DNA onderzoek geweest die ons wat meer duidelijkheid heeft gegeven over de Neanderthaler, ook al blijven er nog veel vragen over.