Onze melkweg, het sterrenstelsel waar onze 'home' ster de zon deel van uit maakt, bevat naar schatting zo'n 200 miljard sterren.
Sterrenstelsels zijn nog lang niet de grootste structuren die de astronomen kunnen herkennen. Via de clusters sterrenstelsels en super-clusters komen ze uit bij de 'Grote Muur', een enorme verzameling van superclusters met rondom enorme leegten.
Wat astronomen de 'lokale groep' noemen is een cluster die bestaat uit ongeveer 40 sterrenstelsels.
De grootste structuren zijn vele miljoenen lichtjaren groot en bevatten onvoorstelbare hoeveelheden sterren.
Het lijkt me daarom niet aannemelijk dat er alleen op onze aarde leven zou zijn.
Nu denk ik niet dat atronomen zich met dat soort bespiegelingen bezig houden, die zijn gewoon nieuwsgierig.
Daarom wellicht zijn astronomen in hun sterren catalogi gaan zoeken naar sterren waarvan je kunt zeggen dat ze op onze zon gelijken.
Daarbij kwamen ze er 2 tegen die bijna identiek zijn aan onze zon: HD 98618 en 18 Scorpii.
De eerst genoemde staat op 126 lichtjaar afstand en de andere op iets minder dan 48 lichtjaar.
Dat is astronomisch gezien zeer dichtbij al is onze ruimtevaarttechniek de eerst komende 100 jaar
zeker niet in staat op die afstand ook maar het geringste uit te richten.
We zijn nu ook niet in staat om er eventueel aanwezige planeten bij te ontdekken, een geheel nieuwe generatie (ruimte) telescopen kan dat miscchien mogelijk maken.
Duidelijk is alleen geworden dat er zeer gericht gezocht gaat worden in de nabije toekomst waarbij de focus ligt op o.a. de hierboven genoemde stelsels.