AMSTERDAM - Het Europese HARPS-team heeft met een gevoelige spectrograaf op de 3,6-meter telescoop van de Europese Zuidelijke Sterrenwacht (ESO) in Chili een 'superaarde' gevonden in de bewoonbare zone van een rode dwergster.
De ster, Gliese 163, staat op ca. 50 lichtjaar afstand in het sterrenbeeld Dorado (Goudvis).
Eerder werd bij deze ster al een reuzenplaneet gevonden (Gliese 163b) in een kleine omloopbaan met een periode van slechts 9 dagen.
De nieuwe planeet, Gliese 163c, heeft een omlooptijd van 26 dagen en is minstens zeven keer zo zwaar en waarschijnlijk ongeveer twee keer zo groot als de aarde.
Hij ontvangt ongeveer 40 procent meer licht en warmte van zijn moederster dan de aarde van de zon ontvangt. De oppervlaktetemperatuur zou rond de 60 graden Celsius kunnen bedragen. De ontdekking is gepubliceerd in Astronomy & Astrophysics.
---
Gezien de ontdekkingen op dit gebied tot nu toe, en de verworven inzichten m.b.t. tot de vorming van zonnestelsels en planeten, kunnen we met redelijke zekerheid stellen dat er meerdere look alikes van de Aarde zullen bestaan.
Of dat nu op 50 lichtjaar afstand is of op 5 lichtjaar, het blijft voorlopig onmogelijk om er meer details van te kunnen weten dan wat een spectraal analyse ons vertelt.