AMSTERDAM - Al een tijdje is duidelijk dat ruimtesonde Voyager 1 op het punt staat om de invloedssfeer van onze zon te verlaten, en de interstellaire ruimte te betreden.
Twee van de drie indicatoren die naar verwachting het passeren van de 'drempel' zullen verraden, vertonen de laatste tijd grotere veranderingen dan de zeven jaar daarvóór.
Als het echt zo ver is, moet ook een derde indicator omslaan: de richting van het magnetische veld in de omgeving van de ruimtesonde.
De Voyager 1 werd op 5 september 1977 gelanceerd, scheerde langs de planeten Jupiter en Saturnus en is nu, bijna 35 jaar later, nog steeds operationeel. Zijn afstand tot zon en aarde bedraagt inmiddels ruwweg 18 miljard kilometer.
---
Het zou dan het eerste door mensen gemaakte apparaat zijn wat het ons zonnestelsel verlaat.
Eigenlijk moet ik zeggen 'waarschijnlijk', maar ik acht de kans gering dat er al eerder een ver ontwikkelde cultuur op aarde heeft bestaan.
Tot dusver is daar geen spoor van gevonden.
Het meest ver ontwikkelde apparaat dat tot dusver is gevonden is het mechanisme van Antikythera, een analoge computer met bronzen tandwielen uit de eerste of tweede eeuw voor onze jaartelling.
Hoe knap ook gemaakt, het apparaat is gemaakt met het geocentrisch model als basis. En dat maakt dat het apparaat een ontwikkeling van 'onze' tijd, niet een achter gebleven object van ver ontwikkelde cultuur uit een zeer ver verleden.
Tussen de Antikythera en het verlaten van ons zonnestelsel van ruimtesonde Voyager 1 ligt zo'n 2200 jaar, hoe zou de stand van zaken na nog eens 2200 jaar zijn?