Intel en Numonyx hebben een doorbraak geboekt in het stapelen van kruislings gekoppelde geheugenchips. Dit maakt hogere capaciteit voor snellere chips mogelijk.
De twee samenwerkende bedrijven plaatsen phase change memory-chips (pcm) op elkaar. Onderzoekers hebben nu een prototype gemaakt met een capaciteit van 64 megabit, meldt Intel. Meerdere van die chips kunnen dan een opslagapparaat vormen, zoals een usb-sleutel of ssd (solid state drive). Pcm-chips behouden net als flash-geheugenchips hun lading zonder dat er stroom nodig is.
Ook sneller
Het grote voordeel van pcm-chips is dat het de snelheid van regulier computergeheugen (sdram) combineert met het databehoud zonder stroom. Flash heeft die laatste eigenschap ook, maar is langzamer dan sdram-chips. Op flash gebaseerde opslagstations (ssd's) kunnen wel weer sneller zijn dan reguliere harde schijven.
Het verschil tussen pcm en flash zit erin dat geheugencellen van eerstgenoemde bestaan uit materiaal dat zelf van fase verandert, bijvoorbeeld op basis van de vorm, als er stroom op gezet wordt. Voor flash moet het magnetisch veld worden aangepast, waarbij onderzoekers nu oplopen tegen fysieke grenzen. De gebruikte materialen voor de cellen worden te klein om goed 'grip' op te hebben met relatief grove magnetische velden. De productie van pcm-chips belooft dan ook goedkoper te zijn dan die van flash-geheugens.
---
Al langer is er sprake van alternatieven voor flash, alleen is dat tot op heden nog niet verder gekomen dan het laboratorium. Dat Intel en Numonyx nu naar buiten komen met dit persbericht betekent niet dat pcm-geheugen nu meteen beschikbaar is.
Maar het lijkt me dat je flash ssd's beter maar links laat liggen en de komst van ssd's met pcm-chips afwacht.
Tenzij de flash-ssd's nog erg veel goedkoper worden natuurlijk, maar dat zie ik nog direct niet gebeuren.
Met echt veel goedkoper bedoel ik dan: hooguit 10 á 15% duurder dan een hd.