WAGENINGEN - De mens gaat op de lange termijn genetisch achteruit. En daar is weinig aan te doen, het is het onvermijdelijke gevolg van steeds verder toenemende medische mogelijkheden.
Dat zegt hoogleraar erfelijkheidsleer Rolf Hoekstra, die donderdag afscheid neemt van de Wageningen Universiteit.
Volgens Hoekstra versnelt medisch ingrijpen de natuurlijke selectie van de soort. Hij noemt het helpen van mensen die langs de natuurlijke weg geen kinderen kunnen krijgen als voorbeeld.
Op den duur zal genetische onvruchtbaarheid door de beschikbaarheid van kunstmatige voortplantingstechnieken vaker voorkomen. Dat is weliswaar een proces van eeuwen, maar natuurlijke evolutie zou nog veel langer duren, aldus de hoogleraar.
---
Ja, daar hoef je geen hoogleraar voor te zijn omdat te begrijpen.
Bijvoorbeeld het feit dat sommige mensen/echtparen geen kinderen kunnen krijgen heeft een oorzaak. Door kunstmatige inseminatie en andere mogelijkheden omzeilen we die belemmering, meestal zonder te weten wat het effect daarvan is op langere termijn.
Het effect is zoals Hoekstra stelt: de 'natuurlijke' vruchtbaarheid zal afnemen, ook al is dat maar één van de gevolgen.
Maar net zoals het beheersen van de bevolkingsomvang is ook invloed op de beslissing van wel of geen kind(eren) te mogen hebben vanwege erfelijke redenen een uiterst gevoelig onderwerp.
Toch is het noodzakelijk dat we de bevolkingsomvang kunnen beheersen en ook de door ons uitgeschakelde natuurlijke selectie vervangen door beslissingen op basis van door ons verworven kennis op het gebied van erfelijkheid.
Daar komt veel discussie vam dat is het enige wat zeker is.