Een nieuw type zonnecel met microstaafjes van silicium werkt beter dan traditionele zonnepanelen. Doordat er slechts een fractie van de hoeveelheid silicium in zit, zijn de nieuwe zonnecellen flexibel, lichtgewicht en goedkoop te produceren.
De staafjes staan zo gerangschikt dat ze minder dan vijf procent van de oppervlakte van de zonnecel in beslag nemen. Hierdoor is volgens de onderzoekers maar een honderdste van de hoeveelheid silicium uit een traditionele zonnecel nodig. Dat betekent een flinke kostenbesparing in materiaal, terwijl de prestaties beter zijn. Bovendien zou een minder zuivere kwaliteit silicium al volstaan voor een goede werking.
---
Van de huidige PV cellen wordt de prijs voornamelijk bepaald door het gebruikte silicium. Bij de bovengenoemde productiewijze zal dat eerder het productieproces zelf zijn. Dat betekend dat massaproductie de kosten sterk kunnen beinvloeden.
In het artikel werd op dat aspect niet ingegaan, het is derhalve te verwachten dat er nog wel enkele jaren zullen verstrijken voor dat zo geproduceerde PV cellen te koop zullen zijn.