AMSTERDAM - Een Boeing-747 van de Nieuw-Zeelandse maatschappij Air New Zealand heeft dinsdag met succes een testvlucht met biobrandstof uitgevoerd. Een van de motoren van het toestel werd aangedreven door een synthetische brandstof die wordt gemaakt van de zaadjes van de jatrophaplant.
Air New Zealand liet in een verklaring weten dat het unieke experiment een doorslaand succes is. Een van de piloten van het toestel, David Morgan, zei na de testvlucht van twee uren dat jatropha moet worden gerekend tot de vliegtuigbrandstoffen.
De jatropha is een plant die drie meter hoog kan worden en talrijke zaadjes krijgt die een olie bevatten. Die olie behoort tot de tweede generatie biobrandstoffen die vrijwel uitsluitend wordt gewonnen uit gewassen.
---
Het is natuurlijk mooi dat het om bio-brandstof gaat. Maar de vraag is toch wel hoe je aan voldoende bio-brandstof komt.
Nu schijnt de jatropaplant wel behoorlijk wat gunstige eigenschappen te bezitten, maar vliegen kost over het algemeen veel brandstof.
Op zich zijn de moderne straalmotoren op de lange afstand best wel zuinig, maar de vele afgelegde kilometers maken dan toch een hoge brandstof rekening.
Zo leg je bij een retour Thailand afgerond ongeveer 20000 km af. In brandstoftermen is dat 1200 liter, per passagier...
Dat is ruim meer dan wat je gemiddeld genomen per jaar in een auto verbruikt, tenzij je een SUV rijdt natuurlijk.
De jatrophaplant veranderd niets aan die verhoudingen.
Één ding lijkt duidelijk: landen die in staat zijn grote arealen jatropha aan te planten kan het economisch goed gaan.