BOSTON - Pesticiden kunnen de oorzaak zijn van de dramatische sterfte onder bijen en hommels.
Dat bevestigen twee onderzoeken in vakblad Science donderdag. Boosdoeners zijn insecticiden die in talrijke landen worden gebruikt.
Franse wetenschappers ontdekten dat bijen verdwalen door het middel thiamethoxam. De diertjes vinden de weg terug naar hun volk niet meer. Van de dieren die in contact kwamen met het insecticide stierven er twee à driemaal zo veel als de andere, zonder contact met gif.
Het nationale instituut voor landbouwonderzoek in Avignon had daartoe kleine zendertjes aangebracht op de bijen.
Een Schots team merkte dat de hommels bijna uitgeroeid waren na een behandeling met insecticiden. Dave Goulson van de Schotse universiteit in Stirling had hommelvolken behandeld met het middel imidacloprid. Na 6 weken bleek dat ze 85 procent minder koninginnen hadden voortgebracht dan een andere volkeren.
Het aantal koninginnen bepaalt het aantal nieuwe nesten in de komende winter. ''Enkele hommelsoorten zijn enorm verminderd. Bijvoorbeeld in Noord-Amerika zijn veel soorten min of meer van het continent verdwenen'', schrijft Goulson. In Groot-Brittannië zijn al drie soorten verdwenen.
De bijen en hommels kampen ook met andere problemen. De agressieve varroamijt bijt zich aan de insecten vast met dramatische gevolgen. Door de milde temperaturen van het voorbije jaar waren de mijten erg lang actief en versterkten zij de bijensterfte.
In Duitsland zijn afgelopen winter circa 300.000 bijenvolken gestorven. Dat heeft veel gevolgen voor de landbouw, waar de bijen nodig zijn voor het bestuiven van gewassen.
---
Ach, het is gewoon weer een ander symptoom van onverantwoordelijk gedrag.
In kleinere kring is waarschijnlijk allang bekend dat pesticiden de oorzaak móeten zijn, alleen willen de grote agri bedrijven er niet van weten.
Ze zijn bang dat het verbieden van de schadelijke pesticiden grote nadelige invloed zal hebben op hun bedrijfsvoering en winst.
Zoals gezegd: alleen een volgend symptoom, er zijn er nog veel meer.
Het kan niet anders dan dat op een dag meerdere van dit soort zaken tot een grote en acute calamiteit zullen voeren.
De trigger die deze calamiteit inleidt kan aanvankelijk heel onschuldig lijken, maar uiteindelijk binnen enkele maanden tot een onvoorstelbaar grote ramp leiden.