AMSTERDAM - Nederlandse en Britse wetenschappers hebben een genvariant geïdentificeerd die er vermoedelijk voor zorgt dat het lichaam van mensen sneller veroudert.
Onderzoekers van de Rijksuniversiteit Groningen, de Universiteit van Leicester en het King’s College Londen onderzochten het DNA van bijna 3000 mensen.
Ze ontdekten daarbij een genvariant die in verband kon worden gebracht met relatief korte telomeren in het DNA van de proefpersonen.
Telomeren zijn de uiteinden van chromosomen, die vermoedelijk bepalen hoe vaak een cel zich kan delen. De cellen van personen met relatief korte telomeren kunnen zich waarschijnlijk minder vaak delen, waardoor het lichaam sneller veroudert.
---
Het is eigenlijk verbazingwekkend dat het ogenschijnlijk zo stil blijft rond het onderwerp 'Telomeren'.
In 2005 schreef ik er hier ook over:
leeftijd nu en later...
Het onderzoek op het gebied van DNA en
genetica laat zien dat kennis en kunde op dat
gebied cruciaal is voor onze toekomst en de
maatschappelijke ordening in onze
maatschappij.
De theoretische maximum leeftijd lijkt, op
basis van onderzoek aan Telomeren,
ongeveer 120 jaar te zijn. Bijna iedereen wil
graag oud worden, het lijkt me dus voor de
hand liggen dat in de toekomst (en misschien
reeds nu...) aan het krijgen van kinderen
eerst een genetisch onderzoek vooraf zal gaan.
En daarmee is een genetische wedloop begonnen.
Niet alleen zal geselecteert worden op de
langste Telomeren, ook het onderzoek op dat
gebied gaat verder. Waar dat toe zal leiden is
deels alleen over te speculeren. het lijkt wel
logisch dat het aantal mensen met een zeer
hoge leeftijd nog zal toenemen vanwege de
selectie.
Het speculatieve komt voor rekening van de
onderzoekers op het gebied van DNA en
genetica. Als onderzoekers een methode vinden
om Telomeren bij menselijke genen kunstmatig
te verlengen zal dat weinig anders dan een
revolutie veroorzaken in onze maatschappij.
---
Nu is helemaal nog geen revolutie te zien, tenminste niet in de media. Toch neem ik aan dat in financieel draagkrachtige families al wel degelijk rekening gehouden wordt met dit soort verschijnselen.