De klimaatverandering door het toedoen van de mens is verantwoordelijk voor de toename in frequentie van zeer hete zomers, en de situatie is vandaag al erger dan we twintig jaar geleden gedacht hadden. Dat zegt de Amerikaanse wetenschapper James Hansen in de Amerikaanse krant Washington Post.
Hansen, directeur van het Goddard instituut voor ruimtevaartwetenschappen van de NASA, bevestigt dat de 'sombere' voorspellingen over de gevolgen van de opwarming van de aarde, die in 1988 voorgelegd werden aan de Senaat in de VS, vandaag reeds overtroffen zijn.
'Ik moet wat opbiechten, ik was te optimistisch', aldus de Amerikaanse klimatoloog, een van de eerste wetenschappers die in de jaren 1980 waarschuwden voor de gevaren van de klimaatverandering. 'Mijn verwachtingen over een verhoging van de temperatuur wereldwijd zijn waarheid geworden. Maar ik ben er niet in geslaagd om te bestuderen met welke snelheid de gemiddelde temperatuurstijging zou leiden tot extreme weersomstandigheden.'
Volgens Hansen en zijn collega's toont de analyse van de temperaturen wereldwijd tijdens de voorbije zestig jaar 'een opmerkelijke stijging van de frequentie van extreem warme zomers'. De wetenschapper meent dat de hittegolf van 2003 in Europa, die van 2010 in Rusland en de droogte vorig jaar in Texas en Oklahoma het gevolg waren van de klimaatverandering. 'Zodra we de komende weken de nieuwe gegevens binnenkrijgen, zal dit mogelijk ook het geval blijken voor de extreme hitte momenteel in de Verenigde Staten.'
---
De discussie over CO2 was en is alleen maar een rookgordijn om dit soort conclusies uit het nieuws te houden.
Want als je accepteert dat het handelen van de mens verantwoordelijk is voor de klimaatverandering, en meer CO2 als secundair gevolg daarvan, kun je als regering of multinational niet meer verschuilen achter CO2 retoriek.
Voor wat Hansen nu zegt heeft de Club van Rome ook al vele jaren gewaarschuwt. Dat werd niet gehoord, het is daarom nauwelijks te verwachten dat de woorden van Hansen nu wel gehoor zullen vinden.
Er is een 'goede' reden waarom dat zo is. Onze vrijemarkt economie kent maar één streven, groei.
Consolidatie komt niet in dat woordenboek voor.
Tot dusver is het alleen nog maar op relatief beperkte schaal fout gegaan. Maar het is niet zo moeilijk om een scenario te bedenken waarbij een aantal op zich goed te beheersen calamiteiten samenvallen,
De ingredienten zijn vulkaanuitbarstingen, aardbevingen en tornado's, voorzover het om puur natuurlijke calamiteiten zijn.
Maar er zijn ook door mensen gemaakte calamiteiten mogelijk. Denk aan genetisch veranderde voedselplanten. Die planten kunnen zich ontpoppen als een biologische tijdbom, en ons reisgedrag die ziekten in no-time over de hele wereld kunnen verspreiden.